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健康を守るために、大切になるのが毎日の「食事」です。介護食を作る際は、さまざまな要素に気を配る必要があります。ただ、いざ介護食を作ろうと思っても、どう調理すればいいのか、またどのような点に注意すればいいのかわからないという人も多いのではないでしょうか。この記事では、介護食の種類や作るときのポイントについて紹介します。

そもそも介護食とは？

介護食を作る際は、まず「介護食」とはどのようなものなのか、きちんと理解しておく必要があります。介護食とは、簡単にいうと「高齢者でも食べやすい」ように工夫された食事のことです。

高齢者の場合、食べ物を飲み込んだり、噛んだりする力が低下しているケースも多くみられます。このような症状がみられると、それまでは普通に食べられたものでも「飲み込めない」「噛みにくい」と感じてしまい、食欲の低下や誤嚥などを引き起こすおそれがあるのです。このような事態を防ぎ、高齢者でも無理なく食べられるように、アレンジした食事が一般的に介護食と呼ばれています。

介護食の主な種類

介護食の主な種類には、以下の4つが挙げられます。

1つ目は「刻み食」です。通常の食事を細かく刻んだもので、誤嚥防止のため、食事にとろみをつけたものもあります。刻み食は噛む力が弱いものの、しっかりと食事を飲み込める人に向いています。

2つ目は「ミキサー食」です。これは食事をミキサーにかけたものです。とろみのあるポタージュのような仕上がりになり、噛む力や飲み込むための力が衰えている人にも向いています。ただ、ミキサー食は食べやすい反面、意図せず喉の奥に流れ込んでしまうおそれがあるため、注意が必要です。誤嚥を招かないよう、気を付けましょう。

3つ目は「やわらか食」です。ミキサーにかけた食材や、やわらかく煮込んだ食材を固めたものを指します。ほとんど噛まなくても食べられるものから、歯茎でつぶして食べられるものまで、さまざまなタイプがあります。噛む力と飲み込む力の両方が低下している人にもおすすめです。

4つ目は「ゼリー食」です。ミキサーにかけてペースト状にした食事に、ゼラチン・でんぷん・寒天などを加えたものを指します。飲み込む力が弱かったり、嚥下機能に問題があったりする人に向いている食事だとされています。

介護食を作るときのポイント

介護食を作る際は、以下のような点に注意するのが肝心です。まずは「噛みやすさや飲み込みやすさに配慮する」ことです。通常と同じような調理方法では、高齢者にとって噛みにくく飲み込みにくい食事になってしまいます。高齢者でも食べやすいよう、食材を細かくカットしたり、煮込んでやわらかくしたりするなどの配慮を行いましょう。

さらに、「栄養素をきちんと考える」のもポイントです。栄養不足に陥らないよう、使用する食材を厳選する必要があります。きちんと栄養素を確認し、バランスの良い献立を考えましょう。

介護食の種類と適した食事について知識を深めよう！

介護食といってもさまざまな種類があり、人によって適しているものも異なります。どのような介護食にすべきか、それぞれの特徴を比較したうえで、慎重に選ぶのが肝心です。また、調理の際は「噛みやすさ」「飲み込みやすさ」「栄養バランス」などに配慮する必要があります。主な種類や作り方のポイントを押さえて、喜ばれる介護食を作りましょう。

昨今、静かな広がりをみせる冷凍宅配弁当。食生活をサポートする便利なサービスとして特に高齢者や高齢者を養う家族から注目されています。そこで今回は高齢者向け冷凍宅配弁当の利用が初めての方のために選び方を解説してみましたので、高齢者向け冷凍宅配弁当が気になっている方は是非参考にしてみてください。

高齢者の食事で配慮しておきたいこととは？

高齢者になると、食事にも十分な配慮が必要になります。年齢を重ねると次第に味覚も変化して、比較的淡白なものを好む傾向にあります。食も細くなりますし、かたいものや食べにくいものなどを避けて自分の好きなものだけを食べることも多くなります。

特に一人暮らしの高齢者はパンや麺類などで簡単に食事を済ませてしまいがちなので、栄養バランスに注意が必要です。健康的な毎日のためには、しっかりとバランスのとれた食事を摂ることが基本です。また高齢者には、なるべく噛みやすく口当たりの良い献立を心がけることも大切です。

体力的な衰えや噛む力の低下を意識する

噛む力が低下している場合には細く刻んだり、やわらかく煮込んだりといった工夫をする介護食を取り入れる必要があります。さらに、高齢になると身体の機能が衰え、ものを飲み込むことが難しくなる「嚥下障害」を起こすことがあるため注意してください。

嚥下障害を起こすと食事中にむせることが多くなるなどして、食事が楽しくなくなりストレスに感じることもあります。高齢者が食べる意欲を失ってしまうと、栄養不足や体力低下が心配されます。このように高齢者の食事は健康的な毎日を過ごすためにも非常に重要です。

毎食、安全に美味しくがポイント

高齢者向け冷凍宅配弁当は、安全に美味しく食べられる栄養バランスのとれた食事ということがポイントになります。特に食べることに興味をなくしていく高齢者も多いため、毎日の食事を楽しみに感じてもらうことが大きな課題と言えます。高齢者と同居している場合には、なるべく家族全員で食事をするようにして食事を団欒の時間にし、楽しい雰囲気の中で食事ができるように心がけるのが良い方法です。

しかし、高齢者と住居が離れている場合には毎日十分な食事のサポートを行うのは難しいでしょう。食材の買い出しや調理も高齢者には次第に負担になっていくことからも、遠方の高齢者の食事のサポートには高齢者用の冷凍弁当の利用がおすすめなのです。

高齢者向け冷凍宅配弁当とは

高齢者向け冷凍宅配弁当とは、高齢者に合わせた味付けや献立の冷凍弁当が自宅に届くサービスです。一食分の主食や副菜がバランスよくセットになっているので、レンジであたためるだけで手軽に食べることができます。高齢者向け冷凍宅配弁当は栄養バランスやカロリー、塩分などがコントロールされているので健康管理に最適です。

塩分や油分などの食事制限がある高齢者に対応した弁当を用意できる業者や、やわらかく飲み込みやすいように工夫されたお弁当を取り扱っている業者もあります。安全な食材を使用し、味付けも高齢者が好む味になっているので美味しく食べられます。

高齢者向け冷凍宅配弁当を取り扱っている業者は多数ありますが、選び方のポイントは味・メニュー・栄養バランス・価格・対応力の５点です。

まず美味しくなければ食べてもらえませんので、高齢者が喜んで食べてくれるような美味しいお弁当であることが求められます。メニューのレパートリーも和食・洋食・中華といろんな献立を味わうことができると飽きがこないので重要です。

次に栄養バランスは、魚・肉・野菜などがまんべんなく使用されているかをチェックしてください。費用については高すぎると継続することが難しいので、弁当の内容や送料無料などのサービスも考慮して、いくつかの業者の価格を比較検討するのが良いです。さらに高齢者に合わせて、やわらかめの食事や塩分控えめ、油分控えめなどの食事制限に対応できる業者を選ぶと安心です。

冷凍宅配弁当で高齢者の健康をサポート

高齢者の食事は、いつまでも若い時のままというわけにはいきません。味の好みも変わりますし、食べる量も減っていくのが一般的です。食事制限が必要になるケースもあり、健康的な毎日のためにも食事への配慮が必要になります。

遠方で暮らしている高齢者の食事には冷凍宅配弁当がオススメです。買い物の負担もなく、いつでも栄養バランスのとれた安全で美味しい弁当を食べることができます。

高齢者向け冷凍宅配弁当の選び方をご紹介しましたが、いかがだったでしょうか？食事を楽しみたいという気持ちはどの世代でも共通の願いのはず。特に栄養の気になる高齢者にとって冷凍弁当は、そんな願いを手軽にサポートしてくれる心強い味方になるかもしれませんね！

近年著しい成長を見せる冷凍弁当には、これからも注目が集まることには疑いは無さそうです。